Ako potravinársky viroológ počúvam od ľudí veľa otázok o rizikách koronavírusov v obchodoch s potravinami a o tom, ako zostať v bezpečí pri nakupovaní potravín uprostred pandémie. Tu sú odpovede na niektoré bežné otázky.

To, čoho sa dotknete na regáloch s potravinami, je menej znepokojivé ako to, kto vdýchne vás a iné povrchy, s ktorými by ste mohli prísť do kontaktu v obchode. V skutočnosti v súčasnosti neexistuje dôkaz o prenose vírusu potravinami alebo balením potravín.

Možno ste už počuli o štúdiách, ktoré dokazujú, že vírus môže zostať infekčný až 24 hodín na kartóne a až 72 hodín na plastu alebo nehrdzavejúcej oceli. Ide o kontrolované laboratórne štúdie, v ktorých sa na povrchy aplikujú vysoké hladiny infekčného vírusu a konštantná vlhkosť a teplota. V týchto experimentoch sa úroveň infekčného vírusu schopného vyvolať znížila dokonca aj po niekoľkých hodinách, čo naznačuje, že vírus na týchto povrchoch neprežije dobre.

Najvyšším rizikom je úzky kontakt s inými ľuďmi, ktorí môžu šíriť vírus v kvapôčkach, keď v blízkosti kýchajú, rozprávajú alebo dýchajú.

Ďalej by boli povrchy s vysokým dotykom, ako sú kľučky dverí, kde by niekto, ktorý nevykonáva dobrú hygienu rúk, mohol preniesť vírus na povrch. V tomto scenári by ste sa museli dotknúť tohto povrchu a potom sa dotknúť svojich vlastných hlienových membrán, vašich očí, úst alebo uší, aby ste ochoreli.

Porozmýšľajte o tom, ako často sa povrch dotýka, a potom sa rozhodnite, či sa môžete vyhnúť najrizikovejším miestam alebo použiť dezinfekciu rúk po ich dotyku. Značne viac ľudí sa dotýka kľučiek dverí a automatov na kreditné karty v porovnaní s paradajkami v koši.

Nie, nemusíte dezinfikovať jedlo, keď sa vrátite domov, a jeho pokus môže byť v skutočnosti nebezpečný.

Chemikálie a mydlá nie sú označené na použitie v potravinách. To znamená, že nevieme, či sú bezpečné alebo dokonca účinné pri priamom použití na jedlo.

Niektoré z týchto postupov môžu navyše predstavovať nebezpečenstvo pre bezpečnosť potravín. Napríklad, ak ste naplnili umývadlo vodou a potom do neho ponorili svoju zeleninu, patogénne mikroorganizmy vo vašom umývadle hovoria, že uväznené v odtoku zo surového kurčaťa, ktoré ste rozbili v noci, by mohli kontaminovať vašu produkciu.

Keď prídete domov, nemusíte čakať na rozbalenie potravín alebo krabíc. Namiesto toho si po vybalení umyte ruky.

Umývanie rúk často pomocou mydla a vody a sušenie čistou utierkou je skutočne najlepšou obranou na ochranu pred vírusom a mnohými inými infekčnými chorobami, ktoré môžu byť na povrchu alebo balení.

Rukavice sa v súčasnosti neodporúčajú na návštevu obchodu s potravinami, čiastočne preto, že môžu pomôcť šíriť baktérie.

Ak máte rukavice, vedzte, že jednorazové rukavice sú určené na jednorazové použitie a mali by ste ich po nákupe vyhodiť.

Ak chcete zložiť rukavice, uchopte pás za zápästie na jednej strane a uistite sa, že sa prsty prstov v rukaviciach nedotýkajú vašej pokožky, a vytiahnite rukavicu hore cez ruku a prsty ju po vybratí otočte dovnútra. Osvedčeným postupom je umývanie rúk po odstránení rukavíc. Ak nie je k dispozícii mydlo a voda, použite ručný dezinfekčný prostriedok.

Na ochranu druhých nosíme masky. Môžete mať COVID-19 a nevieš to, takže ak budete asymptomatickí, budete mať masku, aby ste zabránili šíreniu vírusu.

Noste masku môže tiež poskytnúť určitú úroveň ochrany osobe, ktorá ju nosí, ale nezachováva všetky kvapky a nie je stopercentne účinná pri prevencii chorôb.

Ak sa nachádzate v obchode alebo v inom priestore s inými ľuďmi, je veľmi dôležité, aby ste dodržiavali pokyny týkajúce sa sociálneho odstupu.

Ak máte viac ako 65 rokov alebo máte oslabený imunitný systém, skontrolujte, či má potravina špeciálne hodiny pre vysokorizikové populácie, a namiesto toho zvážte doručenie potravín do domu.

Mnoho obchodov s potravinami zastavilo používanie opätovne použiteľných tašiek kvôli možným rizikám pre svojich pracovníkov.

Ak používate opakovane použiteľné nylonové alebo plastové vrecko, očistite vnútro a vonkajšok vrecka mydlovou vodou a opláchnite ich. Nastriekajte alebo utrite vrecko zvnútra a von zriedeným bieliacim roztokom alebo dezinfekčným prostriedkom a potom nechajte vrecko úplne vyschnúť na vzduchu. V prípade látkových vreciek umyte vrece v teplej vode s bežným pracím prostriedkom a potom ho vysušte na čo najteplejší možnú teplotu.

Každý si musí byť vedomý svojho okolia, aby počas tejto pandémie zostal v bezpečí. Nezabudnite masku nosiť a udržujte si odstup od ostatných a môžete minimalizovať riziká.